Televisiekijkers in Europa kunnen volgens de Europese Commissie onterecht uitgesloten zijn van programma's op de betaalzenders van Sky UK, door mogelijk verboden afspraken tussen de zender en zes Hollywood-studio's over het bekijken van films op betaaltelevisie. Daardoor hebben uitsluitend kijkers in Groot-Brittannië en Ierland toegang tot de dienst van Sky UK. De contracten beletten dat consumenten elders in de Europese Unie de betaalzender via satelliet of online kunnen bekijken.
De commissie stuurde Sky UK en de studio's een officiële lijst van klachten. Bij de studio's gaat het om Disney, NBC Universal, Paramount Pictures, Sony, Twentieth Century Fox en Warner Bros.
"We denken dat dit de Europese concurrentieregels schendt", verklaarde eurocommissaris voor Concurrentie Margrethe Vestager. "De studio's en Sky UK hebben nu de gelegenheid een positie in te nemen." Europese consumenten willen de betaalzenders van hun keuze kunnen bekijken, waar zij zich ook bevinden in de Europese Unie, stelt de commissie nog.
Amerikaanse filmstudio's geven licenties uit voor de uitzending van films aan betaalzenders. Dat gebeurt telkens voor een land of een taalgebied. De Europese Commissie twijfelt onder andere aan de wettelijkheid van bepaalde clausules die Sky UK verplichten de toegang tot films in het betaalaanbod te blokkeren buiten Groot-Brittannië en Ierland (geoblocking).
Filmstudio Paramount heeft ondertussen toegevingen gedaan om een boete van de Europese Commissie te vermijden rond contracten met de Britse provider Sky. Er komt een einde aan "geo-blocking", waarbij klanten buiten Groot-Brittannië verhinderd werden om naar Paramount-films te kijken via Sky UK.
In juli vorig jaar kregen verschillende filmstudio's een brief van de Europese Commissie waarin die bezorgdheden uitte over clausules in hun contracten met Sky UK. Die clausules sloten grensoverschrijdende concurrentie uit, met name omdat kijkers buiten het licentiegebied (in dit geval het Verenigd Koninkrijk en Ierland) niet online of via een satelliet naar de films konden kijken.
Nu laat Paramount als eerste filmstudio de bewuste clausules varen en zal ze er in bestaande contracten geen zaak van maken als ze geschonden worden. De Commissie heeft de toegevingen aanvaard. Ze zullen gelden gedurende vijf jaar over de hele Europese Economische Ruimte (EU, Liechtenstein, Noorwegen en IJsland). Het onderzoek van de Commissie naar vijf andere studio's en Sky UK blijft ondertussen wel voortgaan.
Luxsat Online
Sat & Newsflash 
